En 1884, los primeros trapenses procedentes de Westmalle se establecieron en Ulingsheide, en Tegelen. Empezaron con una granja en una zona entonces apartada, cerca de la frontera alemana. La comunidad amplió la propiedad y cultivó nuevas tierras para mantenerse. De aquel comienzo modesto nació un complejo monástico.
La vida trapense giraba en torno a la oración y el trabajo. El tamaño de la comunidad y sus actividades también determinaban los edificios necesarios: una capilla, habitaciones y dormitorios, edificios agrícolas y espacios para la producción y el comercio.
Vino, licor y una capilla monástica
En 1898, los hermanos se hicieron cargo del negocio de vino de misa de Westmalle. Más tarde se añadieron otros vinos y licores del monasterio. Bajo el nombre de Wijnstekerij Uelingsheide, estos productos también se vendían fuera de la región. La relación entre el monasterio y el vino no es, por tanto, un tema inventado después para un negocio de hostelería.
La capilla del monasterio se construyó en los años veinte. El arquitecto Frans Stoks y el hermano Adelbertus Koevoet participaron en el diseño. Hacia 1930 se añadió la hospedería con su portería. En 1933, el monasterio fue elevado a la categoría de abadía.
El 21 de abril de 1943, un gran incendio causó daños importantes. Se perdieron alas del monasterio y edificios de trabajo, mientras que la capilla y la hospedería se salvaron. Después de la guerra se reconstruyó una parte considerable. Eso explica que los edificios no compartan todos el mismo aspecto arquitectónico.
Una comunidad cada vez más pequeña
El número de monjes disminuyó durante la segunda mitad del siglo XX. Las dimensiones del complejo se ajustaban cada vez menos al tamaño de la comunidad. La independencia de la abadía terminó el 17 de octubre de 2002. La comunidad quedó vinculada a la abadía de Lilbosch.
Algunos de los monjes restantes se trasladaron después a un alojamiento más pequeño. Lilbosch sigue recogiendo su relación con Uelingsheide en su propia historia. Los grandes edificios monásticos recibieron otros ocupantes y funciones. Desde 2002, el Oelespot se instaló en la antigua planta de embotellado. La tienda de la abadía también mantenía visible el recuerdo del trabajo de los hermanos.
Para el reportaje fotográfico resultan especialmente interesantes esas distintas etapas de construcción. Una capilla que sobrevivió al incendio cuenta algo diferente de un ala reconstruida después de la guerra. No hace falta saberse todas las fechas de memoria, pero sin ese contexto es fácil pensar que todo el complejo se levantó de una sola vez.
Mi agradecimiento al Heemkundige Kring Tegelen y, en especial, a Carel van Nisselroy, que hicieron posible este reportaje. La asociación de historia local también organiza visitas guiadas y ha investigado la historia del complejo.
La serie conserva las salas tal y como pude fotografiarlas durante mi visita. Mis propias fotos se pueden utilizar respetando las condiciones de CC BY 4.0. Visitar el complejo es un asunto distinto: depende de las posibilidades y los acuerdos de sus responsables actuales.
hebben julie meerdere plekken in venlo