J’ai pris ces photos de l’ancienne mine Julia à Eygelshoven en 1987 et 1988. La mine, située dans la commune de Kerkrade, a fermé le 20 décembre 1974, avant-dernière mine de charbon du Limbourg du Sud à cesser son activité.
Julia appartenait à la société minière belge Société des Charbonnages Réunis Laura et Vereeniging S.A. Elle portait le nom de Julie Mottin, l’épouse du propriétaire Albert Thys. Elle est décédée en 1915.
Un site de mon enfance
Mon père a commencé ici à quatorze ans à l’Ondergrondse Vakschool, l’OVS, une école de formation minière. Il y a ensuite travaillé comme mineur. Le site a aussi occupé une grande place dans ma propre enfance. J’y étais presque chaque mercredi après-midi et chaque samedi, même si cela était évidemment interdit. Mon intérêt pour les vieux bâtiments et l’industrie est sans doute né ici.
La centrale à haute pression ouverte en 1965 a continué à fonctionner après la fermeture de la mine, jusqu’en 1987. Une grande partie du combustible provenait des terrils de Laura à Eygelshoven et de Hendrik à Brunssum, que l’on excavait à cet effet. Julia disposait d’un meilleur lavoir à charbon, permettant de récupérer encore suffisamment de charbon dans les matériaux déposés.
La photographier une dernière fois
Avant que la centrale ne disparaisse, j’ai emporté l’appareil et le trépied de mon père pour la photographier. L’urbex n’était pas encore un mot que je connaissais. Je voulais simplement conserver ce que j’avais vu là pendant des années.
Ces photos suscitaient peu de compréhension à l’époque. On pensait que l’on photographiait quelque chose de beau. Pourquoi donc conserver l’image d’une vieille centrale ?
Le 3 décembre 1988, les derniers grands vestiges ont disparu. On a d’abord fait sauter la cheminée, puis la structure démontée de la centrale. Deux détonations ont mis fin à un paysage familier de mon enfance.
Les images sont aussi devenues un témoignage photographique de leur époque. La salle de commande aux finitions en bois et la structure ouverte de la centrale correspondent à différents moments d’une même fin. Ce ne sont pas des photos numériques récentes auxquelles on a donné un aspect ancien. Elles ont réellement été prises durant les années où ce lieu familier de mon enfance a disparu.
Beste Marco,
In de eerste plaats wil ik je complimenteren met de prachtige foto’s die je gemaakt hebt van de laatste dagen van de Julia. Graag stel ik me kort even voor. Mijn naam is Bart Gielen, ik ben afgestudeerd historicus en woonachtig te Amsterdam. Ik ben echter geboren en getogen in Zuid-Limburg, waarbij mijn beide opa’s werkzaam waren in de kolenmijnen; de een als houwer op ONII, en de ander als opzichter op de Julia (tot aan de sluiting in 1974). In 1985, toen de Julia Centrale nog volop functioneerde, bracht ik als kleine jongen samen met mijn opa een bezoek aan het voormalige mijnterrein. Je kunt je wel voorstellen wat voor enorme indruk dat heeft achtergelaten. Het markeerde mijn liefde voor Limburgse mijnen en industrieel erfgoed. Ik vond het dan ook verschrikkelijk toen de centrale in 1987 werd gesloopt. Heb jij toevallig ook andere foto’s gemaakt ontmanteling ‘Julia’? Ik ben er in ieder geval zeer benieuwd deze te bekijken. Veel dank voor reactie. Gegroet, Bart
Beste Bart, mocht je foto’s nodig hebben van de ontmanteling van de mijn Julia kun je via onze website contact met mij opnemen.
groet, Pascal ( foto archief, stichting « Eygelshoven door de eeuwen heen »)
PS, Marco, ik geloof dat we raakvlakken hebben 😉 sjun foto’s