Kent School a connu plusieurs autres fonctions avant sa période d’école britannique. Le complexe a été construit au début du vingtième siècle sous le nom de St. Josefsheim, avec une chapelle et des bâtiments d’hébergement et de soins.
Une histoire qui appartient au lieu
Sous le national-socialisme, le complexe a été intégré aux soins psychiatriques dans lesquels des personnes ont été systématiquement persécutées et assassinées. Des enfants en situation de handicap ont été tués dans la section dite Kinderfachabteilung. Le Landschaftsverband Rheinland documente pour cette section 99 enfants assassinés entre la fin de 1941 et juin 1943. Ce cadre est plus précis que les différents nombres de victimes, contradictoires, qui circulent sur les sites d’urbex.
Après la guerre, le complexe a notamment servi d’hôpital militaire. À partir de 1963, il a été utilisé comme école pour les enfants des militaires britanniques. Le nom Kent School renvoie à cette période ultérieure, et non aux origines du bâtiment.
L’église a attiré mon attention comme sujet photographique. Cela ne diminue pas l’importance du reste de son histoire. J’écarte donc les récits non confirmés sur les propriétaires ultérieurs et leurs motivations. La série présente le bâtiment tel que je l’ai trouvé, tout en reconnaissant ce qui s’y est passé auparavant.
Dans la chapelle, les voûtes peintes, les arcs brisés et les vitraux retiennent particulièrement le regard. Le sol est couvert de déchets d’une phase bien différente de celle pour laquelle cet espace a été construit. Il est tentant de ne regarder que cette dégradation. Mais ici, l’histoire des personnes qui y ont séjourné doit occuper une place au moins aussi importante dans le récit.
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