Kent School had vóór de Britse schooltijd verschillende andere functies. Het complex werd in het begin van de twintigste eeuw als St. Josefsheim gebouwd en kreeg een kapel, woon- en verzorgingsgebouwen.
Een geschiedenis die bij de plek hoort
Onder het nationaalsocialisme werd het complex onderdeel van de psychiatrische zorg waarin mensen systematisch werden vervolgd en vermoord. In de zogeheten Kinderfachabteilung werden kinderen met een beperking gedood. Het Landschaftsverband Rheinland documenteert voor deze afdeling 99 vermoorde kinderen tussen eind 1941 en juni 1943. Dat is een nauwkeuriger afbakening dan de verschillende, onderling afwijkende slachtofferaantallen die op urbexwebsites rondgaan.
Na de oorlog kreeg het complex onder meer een militaire ziekenhuisfunctie. Vanaf 1963 werd het gebruikt als school voor kinderen van Britse militairen. De naam Kent School verwijst naar die latere periode en niet naar de oorsprong van het gebouw.
De kerk trok mijn aandacht als fotografisch onderwerp. Dat maakt de rest van de geschiedenis niet minder belangrijk. Ik laat onbevestigde verhalen over latere eigenaars en hun beweegredenen daarom weg. De reeks gaat over het gebouw zoals ik het aantrof, met erkenning van wat er eerder gebeurde.
In de kapel vallen vooral de beschilderde gewelven, de spitsbogen en de glas-in-loodramen op. Op de vloer ligt het afval van een heel andere fase dan de periode waarvoor die ruimte gebouwd werd. Het is verleidelijk alleen naar dat verval te kijken. Op deze plek hoort de geschiedenis van de mensen die er verbleven echter minstens zo nadrukkelijk bij het verhaal.
Reacties